Le monument de Gergovie

Le monument trônant au sommet du célèbre plateau, aurait bien pu ressembler à tout autre chose que celui qu'on connait.

Jusqu'à la Renaissance, Gergovie est traditionnellement localisée à l'emplacement de la ville gallo-romaine de Clermont, Augustonemetum. C’est au XVIe siècle, un italien proche de l’évêque de Clermont, Gabriele Simeoni, remarque, en se fondant sur la toponymie, à environ six kilomètres au sud de Clermont-Ferrand, un plateau au pied duquel une ferme porte le nom de Gergoie. Simeoni rapproche immédiatement ce nom de la Gergovia de la « Guerre des Gaules » de César. A cette époque, le plateau porte le nom de Merdogne… 

Napoléon III, se prend de passion pour retrouver la Gergovia décrite par Jules César. En 1860, il fait entreprendre des fouilles conséquentes, non sur le plateau même mais à la Serre d’Orcet et à la Roche-Blanche, collines sur lesquelles, si Merdogne est effectivement Gergovie, devraient nécessairement être découverts les deux camps de César. Il est mis au jour des fossés et c’est là la « preuve » tant espérée. Napoléon III accepte dès lors la requête des habitants de Merdogne de rebaptiser leur village « Gergovie ».

En 1900, un concours est lancé afin de créer un monument au sommet du plateau de Gergovie. Voici un aperçu des différentes propositions reçues:

Project de tumulus présenté par le Dr. Dourif

 Le monument aurait 23 mètres de haut.

 

Project de tumulus présenté par l’abbé Guélon

Finalement, le projet de l’architecte clermontois Teillard sera retenu. Le monument, en pierre de Volvic, mesure 26 mètres de haut. Il est composé de trois colonnes, surmontées d’un casque gaulois. Le tout disposé sur un tumulus ouvert à deux endroits (Est et Sud-Est). Une inscription est gravée sur la face ouest du monument, rédigée en latin par le docteur Girard dont la traduction est la suivante : «En ce lieu, le chef des Arvernes Vercingétorix a infligé une défaite à l’envahisseur César». Les gradins masquant le socle en maçonnerie ont été aménagés en 1942.