Collis Bituminosus

Qui pourrait croire aujourd'hui que cette petit colline fut l'une des attractions les plus connues d'Auvergne, au point de faire mention sur l'Atlas Major publié en 1664.

La collis bituminosus, connu aujourd'hui sous le nom de Puy de la Poix, est un petit monticule qui ne s'élève que d'une dizaine de mètres au-dessus de la plaine. Il s’agit des restes d’une cheminée volcanique vieille de 15 à 20 millions d’années, de la meme nature que le Puy de Crouelle tout proche. Des failles de la pépérite, s'écoule du bitume de facon naturelle.

Source I - Le ruisseau de bitume

La présence d’un menhir témoigne de l’occupation du site dès l’âge du bronze. La source aurait été exploitée à l’époque gallo-romaine pour étanchéifier les bateaux. Plus récemment, elle a servi à marquer les moutons. Une ferme fut construite au sommet de la butte et abandonnée dans les années 1960 après que les locataires eurent provoqué une explosion en chauffant de la poix pour étanchéifier le sol de la porcherie.

Heureusement le site est sorti de l'oubli et le CEN a amenage le site: plus d'info ici.

Il se trouve une deuxième source sur le Puy de la Poix. Une sorte de puits a été créé autour afin de recevoir le bitume. Vous la trouverez au milieu des épais buissons de la paroi sud-est du puy. Prudence, le puits est assez profond et toujours remplit d'eau stagnante.

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Who would believe today, that this little hill was one of the most famous attractions of Auvergne, to the point to mention in the Atlas Major published in 1664.

The bituminosus collis, known today as the 'Puy de la Poix', stands between the Aulnat's airport and the highway. This hill is a remain of an 15 to 20 million years old volcanic vent of the same nature as the close Puy de Crouelle. From the peperite's fault flows natural bitumen.

The presence of a menhir shows the occupation of the site from the Bronze Age. The source was operated at the Gallo-Roman period to seal the boats. More recently, it was used to mark sheep. A farm was built on top of the hill and left in 1960 after the tenants had caused an explosion by heating the pitch to flatten the floor of the barn.

Fortunately the site is out of oblivion and CEN feeder site: more info here

There is a second spring at the Puy de la Poix. A kind of well was created around to receive the bitumen. You'll find it among the thick bushes of the south-eastern wall of the Puy. Prudence, the well is deep enough and always filled with stagnant water.